Tu as peut-être déjà entendu parler de cette méthode d’analyse du sol qui consiste à laisser décanter de la terre de son jardin dans un bocal afin que, par gravité, on puisse déterminer la proportion de sable, de limon et d’argile de son sol.
Dans cet article, on revient sur cette méthode et sur l’analyse des résultats qui n’est pas toujours évidente. Tu pourras ainsi la reproduire chez toi en tout simplicité !
La méthode pour tester la qualité de son sol
Prends un pot en verre (ou un contenant transparent à bords lisses), de préférence plus haut que large. Remplis-le à moitié de terre prise à 10 cm sous la surface de la zone de to jardin que tu veux tester ; puis complète avec de l’eau (en prenant soin de laisser un peu d’air dans le bocal).
Secoue énergiquement le pot (après l’avoir refermé 🙃) pendant 3 min afin de bien mettre toutes la particules en suspension. Puis laisse-le reposer 30 min.
Une première décantation a dû s’opérer, amenant le sable au fond et laissant les particules de limon et d’argile en suspension. Note approximativement la hauteur du sable puis re-secoue énergiquement pendant 3 min afin de remettre les particules en suspension. Attends ensuite au moins 24 h que tout se redéploie au fond.
Tu devrais voir apparaître des strates comme sur la photo suivante :
Au bout des 24 h, l’eau ne sera pas redevenue claire : c’est normal. Il reste des particules d’argile en suspension mais elles n’auront pas un impact significatif sur la hauteur de la couche d’argile ; donc on considère qu’elles sont négligeables.
L’analyse des résultats de la qualité de son sol
Reconnaître les sédiments dans le sol
L’analyse se fait sur la hauteur des strates de sable, de limon et d’argile. C’est leur proportion qui donnera des indications sur ton sol.
Pour t’aider à voir ces strates, sache que les grains de sable sont visibles à l’oeil nu. L’argile, quant à elle, ne l’est pas et ressemblera à une pâte homogène dans ton pot. Le limon est plus délicat à visualiser puisqu’il se situe entre le sable et l’argile. Les particules ne sont pas visibles à l’oeil nu mais la couche dans le pot pourra paraître légèrement grumeleuse.
Il s’agit d’une analyse grossière du sol donc si tu n’es pas très précis, ce n’est pas grave. On n’est pas à quelques millimètres de limon près !
Expliquer les sédiments présents
Si tu as une majorité de sable, ton sol est un sol drainant : il ne retient pas l’eau. L’avantage est que tu limites les risques d’apparition de moisissure des racines. Cependant, il faudra arroser très régulièrement si tes plantes en ont besoin, car ces dernières n’auront pas le temps d’absorber beaucoup d’eau lors de chaque arrosage. C’est le sol idéal pour les plantes de garrigue comme le thym par exemple.
À l’inverse, si tu as une majorité d’argile, ton sol retiendra très bien l’eau. Des flaques peuvent même se former très rapidement. Dans ce cas, les racines de tes plantes auront largement le temps d’absorber l’eau lors des arrosages ou des épisodes de pluie. Par contre, le risque d’apparition de la pourriture des racines est grand, pour les plantes qui y sont sensibles. C’est le sol idéal pour les plantes appréciant l’humidité comme la valériane.
Les sols limoneux ont des propriétés à mi-chemin entre les sols sableux et argileux. Ils conviennent donc à une majorité de plantes comme les tomates.
Pour aller plus loin dans l’analyse, tu peux utiliser le triangle des sols suivant :
Il te permet de donner un nom à ton sol, ce qui peut être utile pour demander des conseils sur les plantes qui s’y plairont en jardinerie. Dans le cas du test illustrant la méthode, on observe environ 10% de sable, 60% de limon et 30% d’argile. On a donc un sol « limon argileux fin ». Il est idéal pour les plantes du potager comme les tomates, les aubergines ou les salades.
Reconnaître la matière organique dans le sol
Si tu as été attentif, tu l’auras remarqué : il y a de la matière organique dans la photo illustrant la méthode. Il s’agit de matière par encore décomposée qui viendra amender le sol au fur et à mesure que la micro faune la transformera en nutriments.
Si tu en as, c’est une bonne nouvelle : ça signifie que ton sol va continuer à s’enrichir au fil du temps !
Maintenant que tu sais comment tester la texture de ton sol et comment l’analyser, il ne te reste plus qu’à essayer !
Tu peux aussi aller plus loin en découvrant comment t’aider d’un ruisseau pour irriguer ton jardin grâce à la technique de la pompe spirale.