Observer et interagir : principe de conception #1

« La beauté est dans les yeux de celui qui regarde »

Cet article sur le premier principe de conception : observer et interagir, marque le début d’une série sur les principes de conception. Celle-ci vient étudier plus en détail les 12 principes de la permaculture selon David Holmgren.

La permaculture permet de concevoir des systèmes qui influencent la nature sans la combattre, qui s’appuient sur elle sans chercher à la dominer. Tout l’intérêt et la difficulté de la conception de systèmes permaculturels résident dans cet astucieux équilibre qu’il faut trouver.

Pour le trouver, la première étape est déjà de comprendre en profondeur l’environnement dans lequel doit s’inscrire le système. Cette étape s’articule autour de deux points clés : l’observation de la nature et l’interaction avec elle. L’observation permet de comprendre comment fonctionne globalement l’environnement. L’interaction permet d’aller plus loin, en déterminant les mécanismes sous-jacents qui régissent le milieu.

3 échelles d’observation en permaculture

L’observation a lieu sur plusieurs niveaux et à différentes échelles de temps. À chaque échelle, il convient de se poser des questions adaptées à ses objectifs.

Les éléments généraux et environnants. L’objectif est de comprendre le contexte dans lequel s’inscrit le système, son environnement. Si tu lances un potager, alors analyse ton climat, l’ensoleillement, l’activité agricole environnante, etc. Si tu lances un commerce, interroge-toi sur le tissu socio-économique local, les autres commerces déjà existants autour de toi, etc. Cette échelle te permettra d’avoir une vision d’ensemble du milieu dans lequel tu vas créer ton système.

Viennent ensuite les éléments spécifiques au système. Pour un jardin, on y trouvera les types de sol, l’intensité et les couloirs du vent, ou encore les zones d’ombrage et les points d’eau. C’est la deuxième échelle : elle se concentre sur le système pour en obtenir les caractéristiques générales.

Enfin, il est nécessaire d’observer les détails du système et de son environnement. Par exemple, les plantes qui poussent naturellement sur ton terrain et qui serviront de plantes bio-indicatrices ; la faune qui s’installe naturellement ; l’évolution de la pluviométrie en cours de mois, etc. À ce niveau, toute information est bonne à prendre car c’est en interagissant avec ces éléments que tu comprendras quelles fonctions ils remplissent et comment ils la remplissent. Une observation attentive est nécessaire afin de détecter des systèmes naturels qui pourront t’inspirer :

Certains systèmes réellement efficaces fonctionnent si bien qu’on ne les remarque pas. C’est le cas des services environnementaux gratuits, comme la purification de l’air et de l’eau, la réhabilitation des sols et de toutes les solutions conceptuelles efficaces qui passent inaperçues jusqu’à ce qu’elles ne fonctionnent plus faute d’avoir été correctement utilisées.

David Holmgren

Fort de ces connaissances, tu pourras alors concevoir ton système en ajoutant des éléments qui rempliront de nouvelles fonctions ; en modifiant certains éléments pour qu’ils soient plus efficaces ; et en laissant ceux qu’il ne faut pas toucher afin de préserver la stabilité globale.

Illustration du premier principe de conception en permaculture : observer et interagir
L’icône du premier principe représente une personne qui devient arbre : lors de l’observation de la nature, il est important d’adopter des points de vue variés !

Quelques exemples d’application du principe de conception n°1

Observer et interagir au jardin

Imaginons que tu souhaites commencer un potager pour avoir quelques légumes à récolter pendant l’été.

Dans un premier temps, tu peux identifier le climat de ta région afin de savoir globalement quels types de plantes vont s’y épanouir. Par exemple, si tu es en montagne, peut être que les tomates auront du mal à pousser si elles ne sont pas protégées du froid pendant la nuit. De la même manière, il peut être intéressant de savoir si d’autres personnes autour de toi ont un potager pour t’aider à choisir les espèces de plantes adaptées à ton environnement. Cherche également des artisans semainiers pour trouver des semences paysannes et locales.

Ensuite, tu peux identifier les différentes zones de ton terrain : celles où il y a de l’ombre ; celles ou il y a du vent ; les zones un peu surélevées ; le type de sol associé… autant d’éléments qui te permettront de choisir où planter tes différents légumes. Certains apprécient l’ombre, d’autres ne poussent que dans un sol riche et humifère, et quelques uns ont besoin d’un sol sec afin de ne pas pourrir (les oignons pour ne citer qu’eux).

Enfin, observe dans le détail ton jardin et ton environnement. Si des pucerons sont présents dans tes rosiers, il sera pertinent de choisir des plantes qui n’y sont pas sensibles dans un premier temps. Si tu vois quelques abeilles, n’hésite pas à semer quelques plantes mellifères, elles seront ravies et tu assureras la pollinisation de tes légumes. Les plantes bio-indicatrices peuvent être d’une grande utilité à ce stade : observe quelles sont les plantes qui poussent naturellement et sans intervention sur ton sol, elles te donneront des informations sur le sol ! (Un article sera publié dans la section « Potager & Jardin » sur les plantes bio-indicatrices.)

Tout cela te permettra de choisir les plantes idéales pour ton potager et de déterminer les meilleurs endroits dans lesquels planter chacune d’entre elles ! Tu pourras alors combiner ces informations avec celles apportées par les outils de compagnonnage de plantes de Tomate & Basilic !

Observer et interagir dans le commerce et l’économie

Imaginons maintenant que tu veuilles ouvrir un magasin de vélos dans ta ville.

Tout d’abord, tu peux te renseigner sur le marché du vélo dans ta région : est-il plutôt orienté sur la vente, la location, la réparation ? Y a-t-il une saisonnalité ? Les habitants de ta ville cherchent-ils plutôt des vélos de ville ou de type VTT ? Cherche surtout à comprendre pourquoi le marché est comme il est.

Une fois les éléments généraux déterminés, admettons que ton marché soit plutôt orienté sur la location parce que tu es dans une région touristique. Il convient maintenant de se renseigner sur la concurrence au sein de ta ville et de déterminer le type de vélos idéal pour tes clients. Peut être que d’autres magasins louent des vélos de balade mais qu’ils ne proposent pas de vélos électriques par exemple.

Enfin, renseigne-toi sur les détails : lieux de passages des touristes, leur budget, leurs centres d’intérêt, les personnalités clés de ta zone (maires, dirigeants d’agences touristiques, etc.). Tous les détails nécessaires pour adapter au mieux ton offre à ta clientèle et créer un réseau local.


Maintenant, tu sais tout ce qu’il y a à savoir sur le premier principe de conception en permaculture : observer et interagir.
Pour comprendre et maîtriser davantage la permaculture, n’hésite pas à aller lire d’autres articles !

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